Los Años Santos se inician con la apertura de la Puerta Santa de la Catedral, situada en la Plaza de Quintana. Esto sucede el 31 de diciembre en un ritual al que asisten miles de personas. El arzobispo de Santiago golpea con un martillo de plata el muro que cubre la Puerta Santa. El muro será entonces completamente derribado y retirado para permitir la entrada de los peregrinos.
Una vez que la puerta esté abierta, estará disponible para que los peregrinos entren por ella durante sólo un año antes de ser cerrada de nuevo.
